Das Fraunhofer Institut für Informations- und Datenverarbeitung in Karlsruhe (IITB) ist eines von 55 Instituten der Fraunhofer-Gesellschaft – der größten Trägerorganisation für angewandte Forschung in Deutschland mit ca. 1 Mrd. € Umsatz pro Jahr. Von den rund 170 Mitarbeitern des IITB arbeiten mehr als 30 Wissenschaftler auf dem Gebiet der Bildauswertung. Dieses Arbeitsgebiet hat im IITB eine über dreißigjährige Tradition. Die Anwendungsschwerpunkte sind derzeit die interaktive Auswertung von Luftbildern (Aufklärung), die automatische Interpretation natürlicher Szenen und die automatische Sichtprüfung für Anwendungen in der Industrie. Letzteres ist Arbeitsgebiet des Geschäftsfeldes „Sichtprüfsysteme“.

 Das Geschäftsfeld Sichtprüfsysteme entwickelt und liefert Bildauswertesysteme für besonders anspruchsvolle Aufgaben der industriellen Sichtprüfung. Als bildgebende Sensoren werden ausschließlich Zeilenkameras eingesetzt, meist hochauflösende farbtüchtige Zeilenkameras mit Datenraten bis zu 60 MByte/s. Für die schritthaltende Auswertung dieser Datenraten hat das IITB eine eigene Systemplattform entwickelt; und zwar auf Basis von Industrie-PCs unter Windows 2000. Die wichtigsten Kennzeichen der Plattform sind zwei spezielle Einsteckkarten für die Erfassung und Vorverarbeitung der Bilder und ein echtzeitfähiges Programmsystem für den I/O und die Bildanalyse.

 Auf Basis dieser Plattform wurden Systeme für drei Anwen­dungs­bereiche entwickelt: für die automatische Inspektion von Blistern in der Pharmaindustrie, die automatische Inspektion von Oberflächen und die automatische Sortierung von Schüttgütern. Seit 1998 hat das IITB insgesamt rund 180 Bildauswertesysteme geliefert. Sie befinden sich weltweit im Einsatz. Die Lieferung erfolgte dabei zum Teil direkt vom IITB an den Anwender; zum überwiegenden Teil aber über Systemintegratoren wie die Firma OptoSort.